Didier Kengen, plus connu sous le nom d’Odieu, est né à Bruxelles en 1960.

Il passe une adolescence plutôt chaotique, faisant même de la taule pour des petits casses fréquents. Il fait assez tôt la rencontre d’Yvon Vromman dont l’influence se fera sentir dans ses chansons. Odieu adhère à l’esprit punk et vit l’arrivée du mouvement avec une certaine intensité émotive.

Un moment claviériste pour son frère, Didier Kengen, Odieu demande à Vromman de chanter dans son groupe. Il crée peu de temps après Odieu et le Feu avec la section rythmique des Mad V.

Odieu aime le punk mais il est également sensible à la variété et apprécie les chansons du Grand Jojo. L’autodérision est pour lui une spécificité première de la belgitude.

Son premier 45 tours « Paris ville lumière » parait en 1983 avec « Saint-Tropez » en face B, conçu sur la musique d’une chanson des Bowling Balls. En 1984, il fait l’Olympia en première partie de William Sheller. L’année suivante, il remporte le Grand prix et le Prix du public au défunt festival de Spa. Son deuxième 45 tours, « Maladroit », est produit par Gilles Verlant la même année. « Le Tracteur », sorte de vrai-faux tube est en face B.

En marge des conventions, Odieu l’inclassable poursuit une carrière chaotique. Son refus de faire des concessions et de tomber dans la facilité semblent le condamner à jouer à cache-cache avec le succès… ce qui ne lui attirera pas que la sympathie des maisons de disques.

En 1986, c’est la consécration ! Deux soirs dans un Théâtre 140 comble, triomphes aux Francofolies, Paléo de Nyon, Festival de Québec, etc. Pourtant, une réputation sulfureuse, doublée de textes âpres et sans concessions vont lui bloquer les portes des médias pendant de longues années. Odieu n’en a cure et continue son bonhomme de chemin, celui des écoliers, musardant en chemin. Plus de 800 concerts, en Belgique, Suisse, Canada, France jusqu’en Russie, Lituanie, Slovénie, Colombie ou encore au Kazakhstan. Trois albums (« Odieu live », « Bien loin d’ici », « Please » ) et quelques singles accompagnent ces huit années d’errances.

Le 9 octobre 1992, Odieu signe un exploit sur TF1 ! Il chante 169 extraits de chansons en 13 minutes 33 secondes et 36 centièmes et entre dans le Livre Guiness des Records !

Odieu monte ensuite un groupe éphémère baptisé « Los Tres Varietos » avec André Vanderbiest des Frères Brozeur et Stéphane Parent.

En 1995, il enregistre l’album « T’es qui toi ? » à Paris. L’année suivante, il participe aux Francofolies de Spa et de La Rochelle. En 1999, il reste quarante semaines à la Péniche Alamein à Paris. En 2001, il présente un spectacle pour enfants « Tous des monstres » au Centre Culturel de Seraing. Il signe une nouvelle participation aux Francos de Spa en 2002.

En 2003, après cinq années de gestation, sort l’album « Amours noires », enregistré au domicile du chanteur. Pour cet opus, il s’entoure de quelques invités : Dj Dee-Nasty et Dj DNA, Jean-Marie Aerts et Joseph Racaille. L’album est différent des précédents, délaissant volontairement le caractère punk pour se diriger vers une musique électro-acoustique soutenant des textes évoquant le désarroi amoureux.

En 2007, il réalise un album avec Jean-Marie Aerts pour la jeune chanteuse suédoise Victoria Tibblin.

Pour en savoir plus

Le site officiel d'Odieu
Le Myspace de l'artiste