La chanson belge des années 70 : variété, disco et punk

Les années 70 belges n’ont pas un seul son. On y croise des chansons de variété faites pour le grand public, des rythmes disco empruntés au Brésil et des élans plus électriques, qui annoncent déjà une autre façon de faire de la pop. Une décennie en pantalon pattes d’eph, donc, mais pas seulement.

La variété reste bien installée, et l’Eurovision lui offre chaque année une grande vitrine. En 1970, Jean Vallée y chante « Viens l’oublier ». Jacques Hustin représente le pays avec « Fleur de liberté » en 1974. Deux ans plus tard, Pierre Rapsat défend « Judy et Cie ». La Belgique ne décroche pas la victoire, mais ces chansons racontent une scène francophone qui sait soigner la mélodie et tenir la scène. En 1978, Jean Vallée revient au concours avec « L’amour ça fait chanter la vie » et termine deuxième. De quoi rentrer avec un refrain bien accroché, même sans ramener le trophée.

Puis la boule à facettes s’allume. Le trio bruxellois Two Man Sound mêle pop, disco et rythmes brésiliens. « Disco Samba » condense bien cet esprit : une suite de motifs latino transformée en morceau de danse, généreux et sans complexe. On est loin de la disco glacée : ici, ça remue comme une fête de quartier où quelqu’un a poussé les tables contre le mur. Leur « Charlie Brown » participe aussi à cette veine dansante, avec un succès qui dépasse les frontières belges.

Et au milieu de cette décennie qui aime les refrains francs, le punk vient secouer les fauteuils. La Belgique a déjà ses groupes de rock, mais la fin des années 70 apporte une secousse plus rapide, plus insolente, nourrie par la nouvelle vague. En 1977, Plastic Bertrand lance « Ça plane pour moi ». Le morceau file à toute allure, avec une énergie presque punk et un refrain qui s’imprime dans la tête avant même qu’on ait eu le temps de demander qui a mis le 45-tours. L’image du chanteur bondissant fait le reste.

Ce succès a aussi une dimension internationale : la chanson circule bien au-delà de la Belgique et devient l’un des grands refrains francophones de l’époque. Sur la page consacrée à Plastic Bertrand, on retrouvera ce drôle de croisement entre chanson pop, esprit punk et savoir-faire de producteur.

Au fond, la chanson belge des années 70 aime les contrastes. Une ballade peut viser l’Eurovision, un medley disco faire danser la moitié d’une brocante, et un titre punk-pop transformer un chanteur en personnage reconnaissable partout. Pas besoin de choisir son camp : la décennie garde une place pour chaque refrain, pourvu qu’il ait du cœur, du rythme et un petit quelque chose de travers.

Sources

• Eurovision — Belgique
• Eurovision — finale de 1978
• Plastic Bertrand — biographie officielle
• Qobuz — Two Man Sound